《乞力馬扎羅的雪》作為海明威短篇小說中的名篇，蘊含著生與死的思考，將主人公哈里瀕死時對待生命的執念刻畫得淋漓盡致，作者用現實與回憶交雜的敘事方式描繪了哈里的一生。平原、飛鳥、斑馬的元素襯托著粗狂的故事氛圍，而隨著哈里回憶的思緒，又逐漸將主人公細膩的一面展現，最后跟隨生命的凋零將主題深化至生死執念，徒留給讀者無盡的思考。“乞力馬扎羅山高19710英尺，常年被積雪覆蓋，號稱非洲最高的山峰。馬賽語稱其為‘納加吉·納加伊’，意為上帝之所。靠近西峰頂部有一具尸體，是只被風干的凍硬的豹子。沒人能解釋得了那只豹子跑到如此高的地方來干什么。”看似與正文毫不相干的引子奠定了全篇小說悲壯的基調，從一開始就暗示著哈里悲情的結局，又在隱約間表達了生命如同峰頂的豹子，總要有所追求與選擇，即使死去，在所不惜。
小說描寫了哈里與妻子在非洲游獵時刮傷右腿，傷口惡化導致壞疽而亡。臨終前半昏半醒回憶起年少參軍時期，在施倫茨度過的圣誕節，在希臘土耳其戰爭中見到的各樣性格的人物，原先打算記于筆下的種種隨著生活推進逐漸淡忘；又想起在君士坦丁堡整日嫖娼宿妓放縱墮落，將成為作家的夢想置于腦后；回憶起戰后在特里貝格與巴黎值得一寫的見聞，同樣未曾寫于筆下，夢想最終墜落至深淵。“當你做什么事都拖得太久，做得太晚，就不能期待還有人待在原處等你，大家都要離開。”，死亡的降臨致哈里不甘，哈里臨終前感受到死神的氣息，當死神帶走哈里的肉體，他的靈魂飛躍至乞力馬扎羅山，目之所及皆是乞力馬扎羅的山頂。靈魂的升華救贖了過往的墮落，最后哈里在他死后找到了向往的世界。
全文開頭哈里仰視空中飛鳥，仔細地觀察他們的飛行姿態，卻是為將來寫小說而用，而此時右腿的壞疽已經蔓延，暗示著男主注定悲情的宿命，又逐漸將主線思想帶入，思緒中卡拉卡奇火車站大撤退的情結承上啟下，將當下與過往完美嫁接，交代了哈里從有志青年逐漸頹廢，最終將悔恨徒留一生。
《乞力馬扎羅的雪》帶給讀者的思考直白又深邃，海明威將生命意義的終極思考呈現在讀者面前。生命總要有所執念，生活總要有所選擇。生活，總要有所執念，有所牽掛，或是一人；或是一事；或是一物。牽掛才是活著的意義，有牽掛，生活就有煙火味。春節無法返鄉時的一通電話是親人間的牽掛；公布考試成績時的忐忑是對自我付出的牽掛；而對人生的牽掛，往往在于一事辛勞的付出，收獲的成就，都是生活精彩的組成。生命又要有所選擇，無論燈紅酒綠還是成就往后，選擇就是珍惜當下，不在猶豫中度過虛無人生，選擇人生才能勇往直前。選擇其一勢必需要放棄其二，最壞的人生并非選錯，而是不做選擇，猶豫徘徊亦是虛度光陰。
拒絕猶豫，放棄幻想，活在當下才能活出無怨人生。
